A lateralidade cerebral, mecanismo que determina a preferência por uma das mãos, é uma característica fundamental da fisiologia humana. Enquanto a vasta maioria da população global é destra, representando mais de 90%, os indivíduos canhotos correspondem a uma parcela minoritária, pouco acima de 10%. Curiosamente, essa proporção, embora baixa, tem se mantido notavelmente estável ao longo de extensos períodos históricos. Essa preferência, que se manifesta ainda durante a gestação e se consolida nos primeiros anos de vida, é um reflexo da dominância de um dos hemisférios cerebrais: o hemisfério direito em canhotos e o esquerdo em destros, dada a peculiaridade do cruzamento das vias motoras e sensoriais no sistema nervoso.

A persistência dessa minoria em um mundo predominantemente destro sempre intrigou a comunidade científica. No corrente ano, pesquisadores da Universidade de Chieti-Pescara, na Itália, trouxeram uma nova e intrigante perspectiva para esse enigma evolutivo. O estudo, cujos resultados foram publicados na prestigiada revista científica Scientific Reports, sugere que indivíduos canhotos tendem a manifestar um grau mais elevado de competitividade em comparação com seus pares destros. Esta descoberta pode ser uma peça crucial para compreender por que a canhotice não apenas sobreviveu, mas se manteve estável ao longo do processo evolutivo humano.

Essa conclusão corrobora a denominada Teoria da Estratégia Evolutivamente Estável, que postula que determinadas características genéticas ou comportamentais são preservadas em uma população porque conferem vantagens específicas em contextos determinados. Sob essa ótica, a predominância de indivíduos destros na sociedade pode ter favorecido o desenvolvimento de comportamentos cooperativos, como a aprendizagem por observação. Em contrapartida, a canhotice, segundo o estudo, proporcionaria uma vantagem distintiva e valiosa em cenários que exigem alta competitividade, atuando como um fator de equilíbrio e manutenção da diversidade lateral.

A pesquisa foi meticulosamente conduzida em diversas etapas. Inicialmente, envolveu a participação de mais de 1.100 indivíduos, que preencheram um questionário online detalhado sobre suas preferências de mão. A partir dessas informações, e de dados abrangentes sobre traços de personalidade e características psicológicas, os cientistas calcularam o Quociente de Lateralidade (QL), uma métrica padronizada utilizada para quantificar o grau de preferência motora de cada participante. Essa fase preliminar foi essencial para a seleção criteriosa dos grupos para as etapas subsequentes do estudo.

Na sequência, com base nos resultados do QL, 483 indivíduos com forte dominância da mão direita e 50 com forte dominância da mão esquerda foram selecionados. Estes participantes foram submetidos a uma série adicional de questionários, que visavam aprofundar a análise de aspectos como hipercompetitividade, níveis de ansiedade e depressão, e outros traços de personalidade relevantes. A fase derradeira envolveu um teste prático com 24 indivíduos de cada grupo, que consistia em encaixar nove pinos em um tabuleiro no menor tempo possível, utilizando apenas uma das mãos, para avaliar a destreza motora.

A análise combinada de todos os dados revelou padrões significativos. Os pesquisadores constataram que os indivíduos canhotos apresentavam, de fato, níveis consistentemente mais elevados de competitividade em comparação com os destros. Além disso, observou-se que os destros eram mais propensos a manifestar ansiedade em situações de disputa, o que poderia levá-los a evitar confrontos. Importante ressaltar que, no teste de destreza física com os pinos, não foram identificadas diferenças significativas de desempenho entre os dois grupos. Onze dos 24 destros superaram os canhotos no tempo de conclusão, indicando que a vantagem dos canhotos não reside em uma superioridade motora inata.

Embora a presença de canhotos seja notavelmente superior em certos esportes de confronto individual, como tênis e esgrima, em comparação com a proporção na população geral, estudos adicionais apontam que essa prevalência não se deve a uma maior habilidade física intrínseca. A explicação reside, antes, na desfamiliaridade dos competidores destros com os movimentos “espelhados” característicos dos atletas canhotos, conferindo-lhes uma vantagem tática e perceptual que não se traduz em superioridade motora.

Fonte: CURIOSIDADES – Super Interessante