O mundo do futebol foi abalado por uma virada surpreendente na Copa do Mundo, com a Inglaterra encontrando-se em uma situação desesperadora ao final do primeiro tempo contra a República Democrática do Congo nas oitavas de final. Liderados por um gol precoce e uma defesa inspirada, os congoleses chocaram os favoritos, levando uma vantagem de 1 a 0 para o intervalo e deixando a nação inglesa em suspense.
Desde os primeiros minutos da partida, a equipe da DR Congo demonstrou determinação e eficiência. Aos 10 minutos, Cipenga aproveitou uma falha na defesa inglesa e venceu o goleiro Pickford no canto próximo, abrindo o placar e silenciando a torcida adversária. A Inglaterra, por sua vez, parecia abalada e lutava para encontrar seu ritmo, com Micah Richards, ex-defensor da seleção, expressando sua frustração: “Não entendo o que eles estão tentando fazer. É tão fácil para a DR Congo jogar pelas linhas. Não há pressão, comunicação ou organização.”
A polêmica tomou conta do jogo ainda no primeiro tempo, quando Harry Kane, capitão inglês, caiu na área em uma disputa com o goleiro Mpasi, da DR Congo. Apesar dos apelos veementes por pênalti, o árbitro ignorou o lance, e o VAR surpreendentemente não interveio para revisar a decisão. O incidente gerou uma onda de indignação e debate entre especialistas. Steph Houghton, ex-zagueira da Inglaterra, declarou: “Pênalti claro. Estou chocada que o VAR não anulou a decisão, para ser sincera.” Por outro lado, Wayne Rooney e Joe Hart tiveram opiniões divididas, com Hart admitindo que esperaria um pênalti contra ele na situação.
Apesar de ter tido algumas “grandes chances”, a Inglaterra esbarrou em uma atuação monumental do goleiro Lionel Mpasi, que foi amplamente aclamado como o homem do jogo até então. Várias análises pós-jogo destacaram a superioridade do goleiro e da defesa congolesa. “O goleiro e a defesa são a diferença entre essas duas equipes, e a DR Congo está ganhando por larga distância nesses departamentos”, comentou Alan, de Durham.
O assistente técnico da Inglaterra, Anthony Barry, tentou acalmar os ânimos no vestiário, afirmando que “ainda temos 45 minutos para jogar. Obviamente, sofrer um gol cedo de uma equipe que joga neste estilo de futebol nunca é bom. Mas não é hora de entrar em pânico.” No entanto, a estatística sombria de que a Inglaterra nunca venceu uma partida de Copa do Mundo depois de estar perdendo no intervalo (2 empates, 7 derrotas) paira como um fantasma sobre a equipe. Com o vencedor enfrentando o México nas quartas de final, a Inglaterra enfrenta agora um desafio imenso para reverter o placar e evitar uma eliminação precoce e humilhante do torneio.
Fonte: *Google Trends*