A Conmebol Libertadores 2026 já reserva momentos de pura emoção e reviravoltas. Na noite desta quarta-feira, a Casa de Apostas Arena Fonte Nova foi palco de um drama que culminou na surpreendente eliminação do Bahia para o O’Higgins, do Chile, na segunda fase prévia da competição continental. Após um empate em 2 a 1 no tempo normal, a decisão foi para as penalidades, onde a equipe chilena prevaleceu por 4 a 3, garantindo sua vaga na próxima etapa e deixando para trás o sonho tricolor.
O grande protagonista da noite, ao menos nos bastidores pós-jogo, foi o técnico do O’Higgins, Lucas Bovaglio. O treinador argentino não conseguiu conter as lágrimas durante a coletiva de imprensa, visivelmente emocionado com o feito histórico de seu clube. Com a voz embargada, Bovaglio expressou a magnitude da conquista, revelando a dificuldade de competir contra equipes do nível do Bahia e o orgulho que sentia de seus comandados.
“Neste momento eu começo a entender que conseguimos, e é impossível não se emocionar”, declarou Bovaglio, com os olhos marejados. Ele fez questão de ressaltar a resiliência de sua equipe. “É muito difícil competir contra times desse nível, mas sinto que estivemos à altura. Tivemos a capacidade de não cair com o segundo gol do Bahia, em um momento psicológico que qualquer grupo poderia ter se desestruturado. Eles não só não caíram, como acreditaram mais que qualquer um que seria possível”, completou o treinador, enaltecendo a força mental de seus atletas.
A festa não foi apenas em campo. Lucas Bovaglio também fez questão de dedicar a vitória à torcida chilena, que “invadiu” Salvador e transformou a cidade em um mar de festa desde a noite de terça-feira. Mais de mil almas coloriram o hotel onde os jogadores estavam hospedados, proporcionando um apoio incondicional. “Me sinto privilegiado de ter vivido hoje um dos capítulos mais lindos da história desse clube. Falei para os jogadores tentarem colocar o nome para sempre na história do clube. E o mais bonito de tudo é que não estivemos sozinhos, mais de mil almas nos acompanharam até aqui e nunca se calaram. A festa que fizeram no nosso hotel foi um carinho na alma”, afirmou o técnico, visivelmente tocado pela paixão dos torcedores.
O desafio de enfrentar uma equipe brasileira, reconhecido por Bovaglio como um dos mais difíceis, foi superado com louvor. “Este clube esperou muito tempo para voltar a um torneio internacional. Nosso desafio era grande. Ter um brasileiro pela frente é sempre muito difícil. Poucas pessoas acreditaram que era possível. Foi necessário que acreditassem aqueles que precisavam acreditar: os jogadores e a torcida”, reforçou. Ele concluiu com uma forte crença na justiça do futebol. “Não precisamos de mais nada. Eu acredito em justiça divida, e acredito que hoje houve justiça divina. Os torcedores me abraçavam no hotel e diziam que era possível. Os jogadores entregaram tudo. Tenho um orgulho profundo e sou um privilegiado de estar com essa equipe hoje.”
Com a eliminação do Bahia, o O’Higgins agora aguarda o desfecho do confronto entre Tolima-COL e Deportivo Táchira-VEN para conhecer seu próximo adversário na terceira fase prévia da Libertadores. Os jogos desta etapa crucial, que antecede a fase de grupos, terão início já na próxima semana, mantendo viva a chama de um time que, contra todas as expectativas, segue sonhando alto na competição continental.
Fonte: GE – Esportes