A trajetória de Marinês Dargas, co-fundadora do Grupo Família Dargas, é um testemunho de resiliência e visão no competitivo setor de bares e restaurantes. Atualmente à frente de 13 estabelecimentos na Grande São Paulo, Dargas personifica uma liderança forjada nas adversidades, desde os tempos em que tal comportamento ainda não era formalmente denominado. Sua jornada iniciou-se em 1987, quando, aos 19 anos, deixou o interior de Santa Catarina rumo à capital paulista ao lado de Vilso Dargas, seu então namorado e futuro parceiro de negócios, ambos impulsionados pela simples, porém poderosa, aspiração de uma vida melhor.
A narrativa de Marinês sobre aquele período é desprovida de qualquer idealização. Ela descreve uma realidade de trabalho incessante, sem expectativas de estudo ou remuneração fixa. São Paulo, naquele contexto, representava uma alternativa tangível para a construção de um futuro, um local onde o esforço seria recompensado. A ideia inicial era um plano provisório para Vilso, que pretendia trabalhar por um ano e retornar. No entanto, o destino interveio vinte dias depois com uma oportunidade de emprego para Marinês, que, com um forte senso de responsabilidade familiar, buscou a aprovação de sua mãe. A resposta materna, direta e pragmática, instigou-a a seguir seu próprio caminho. O casal se uniu e partiu para São Paulo, desprovido de qualquer rede de apoio ou garantias, abraçando a mudança com determinação e sem romanticismo.
Na metrópole, Vilso encontrou trabalho como passador de carne em uma churrascaria, e Marinês começou na cozinha do mesmo estabelecimento. Viveram em alojamentos, adaptando-se rapidamente ao ritmo exigente da cidade e internalizando a premissa de que o trabalho árduo era a única certeza. A chegada da primeira filha intensificou os desafios. Marinês recorda a época em que lavava roupas manualmente para complementar a renda, enquanto Vilso se desdobrava em jornadas diurnas, noturnas e de fim de semana, demonstrando uma capacidade extraordinária de sacrifício e dedicação familiar.
A perspectiva de montar o próprio bar emergiu como o caminho para uma vida mais estável e próspera. Vilso, com acuidade e perseverança, começou a adquirir equipamentos gradualmente, economizando e, ao mesmo tempo, aprendendo os meandros da operação, a dinâmica de fluxo de clientes, a gestão de custos e a rotina do negócio. Em 2005, a oportunidade se concretizou com o aluguel de um imóvel na zona norte de São Paulo, uma região que à época carecia de qualquer movimento comercial significativo. Contra todas as expectativas, a crença do casal no potencial do local resultou na fundação do Caetano’s Bar, que hoje é um dos pontos mais tradicionais da Avenida Engenheiro Caetano Álvares, consolidando a base para o Grupo Família Dargas, que atualmente congrega 13 estabelecimentos na Grande São Paulo.
Desde os primeiros dias, Marinês Dargas assumiu o controle da gestão financeira, fechando caixas e quitando contas, imergindo no aprendizado prático do negócio em pleno crescimento. Sua experiência direta e contínua no desenvolvimento da empresa, desde a primeira conta, é um fator crucial para a organização que permeia a expansão do Grupo Família Dargas. Hoje, o grupo opera sob marcas renomadas como Caetano’s, Villa Caetano’s, Cruzeiro’s, Portofino e Maria Augusta e Bar Bolovo, empregando mais de 600 colaboradores e atendendo aproximadamente 50 mil clientes mensalmente, números que atestam a dimensão de seu sucesso.
Contudo, ao ser questionada sobre suas maiores conquistas, Marinês Dargas não se detém nos indicadores financeiros. Para ela, a verdadeira vitória reside na afirmação de seu espaço como mulher, um desafio persistente tanto no ambiente corporativo quanto na sociedade. Essa convicção se reflete na cultura da empresa, que atualmente emprega cerca de 300 mulheres, consolidando um ambiente de confiança e estabilidade. Marinês enfatiza que, com oportunidade e credibilidade, as mulheres prosperam e entregam resultados excepcionais, solidificando seu compromisso com a equidade de gênero no ambiente de trabalho.
A gestão de Marinês nunca foi improvisada. Ela demonstra uma profunda compreensão das dinâmicas de mercado, abordando com naturalidade tópicos como pesquisa de mercado, mudanças de hábitos de consumo, o perfil das novas gerações – que bebem menos e valorizam o consumo consciente –, e a necessidade de ajustar cardápios a tendências como o vegetarianismo e experiências mais focadas. Sua máxima, “A gente não pode ficar só dentro da casa achando que o mundo é aquilo. O mundo muda”, sintetiza sua postura proativa e adaptativa. Essa escuta ativa se estende à relação com a segunda geração da família, com filhos e sobrinhos atuando nas operações com autonomia, exemplificada pela criação do Boteco Bolovo, que recebeu apoio sem controle excessivo, reforçando a ideia de que “Família não significa bagunça”, mas sim uma engrenagem bem lubrificada onde cada um possui sua função.
Um dos momentos mais árduos da trajetória foi a pandemia, que impôs o fechamento das casas, gerando incerteza total para uma equipe numerosa. O Grupo Família Dargas utilizou economias próprias e recorreu a financiamentos para garantir que nenhum colaborador ficasse sem remuneração, um reflexo do profundo respeito e cuidado com sua equipe. Essa postura de preservar o capital humano em um momento de crise demonstra a solidez dos valores que alicerçam a empresa.
Ao longo de todo esse percurso, a comida transcendeu o mero produto, transformando-se em veículo de memória, vínculo e partilha. O Portofino Cucina Italiana, por exemplo, nasceu não apenas de uma viagem à Itália, mas de uma tradição familiar de cozinhar para muitos, de adaptar receitas e dividir experiências. “A comida é isso. Mistura, adaptação, divisão. É assim em casa e é assim nas nossas casas”, reitera Marinês, sublinhando a essência de sua paixão. Para mulheres que iniciam pequenos negócios na gastronomia, seu conselho é direto e sem atalhos: “Não desista. O caminho tem etapas. Vai ter dificuldade. Mas desistir não é uma opção.”
No final, a definição de sucesso para Marinês Dargas retorna ao núcleo familiar. “Ver minha família bem. Meus filhos, meus sobrinhos, netos, as pessoas que caminharam com a gente. Isso é a maior conquista.” A história de Marinês Dargas é, em essência, a narrativa de uma liderança inata, de quem sustentou uma trajetória e conquistas com perseverança e cuidado, tornando-se um farol para muitos que se identificam com sua jornada de trabalho árduo e ascensão, mesmo antes que o conceito de liderança fosse amplamente difundido.
Fonte: CULINÁRIA – R7