A primeira cerimônia do Academy Awards, universalmente conhecida como Oscar, marcou um momento seminal na história do cinema em 16 de maio de 1929. Realizada no luxuoso Roosevelt Hotel, em Hollywood, Los Angeles, o evento diferia significativamente do formato espetacular que conhecemos hoje. Inicialmente concebida como um banquete íntimo, a cerimônia já contava com os nomes dos vencedores divulgados três meses antes, destoando do suspense que hoje permeia a revelação dos premiados.
A organização por trás do Oscar, a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, foi fundada apenas dois anos antes, em 1927. Essa entidade civil surgiu da iniciativa de 36 proeminentes líderes da indústria cinematográfica, impulsionados pela visão de quatro figuras centrais: o executivo Louis B. Mayer, chefe do influente estúdio Metro-Goldwyn-Mayer; o ator Conrad Nagel; o diretor Fred Niblo; e o produtor Fred Beetson. A criação da Academia visava múltiplos objetivos declarados, incluindo a mediação de conflitos trabalhistas, a promoção da harmonia entre os diversos segmentos da produção cinematográfica – abrangendo atores, roteiristas, diretores, produtores e técnicos – aprimorar a imagem pública da indústria e estabelecer um fórum para a discussão de novas práticas e tecnologias.
Contudo, a intenção subjacente à fundação da Academia e, por extensão, à criação de uma cerimônia de premiação, era mais estratégica e menos altruísta. Executivos dos estúdios nutriam o desejo de mitigar a crescente organização de artistas em sindicatos. Sob a fachada de “promover as artes”, o esforço primordial era direcionado para a padronização das práticas da indústria e a supressão de queixas trabalhistas. Louis B. Mayer, em declaração posterior, revelou a faceta pragmática por trás da iniciativa: “Descobri que a melhor maneira de lidar com [os cineastas] era cobri-los de medalhas. Se eu lhes desse troféus e prêmios, eles se matariam de trabalhar para produzir o que eu queria. É por isso que o Oscar foi criado”, conforme citado por Scott Eyman em seu livro “Lion of Hollywood: The Life and Legend of Louis B. Mayer”.
Além da questão trabalhista, Hollywood enfrentava um período de intensa escrutínio e pressão na década de 1920. Escândalos envolvendo celebridades, como o caso do ator Roscoe Arbuckle, somavam-se a críticas morais que acusavam o cinema de promover a sexualidade e glorificar o crime. Tal cenário gerava um risco iminente de maior regulamentação governamental. Nesse contexto, a fundação da Academia e a subsequente instituição de uma premiação anual serviram como um instrumento para conferir uma aura de profissionalismo e elevar a reputação pública da indústria cinematográfica, projetando uma imagem de autocrítica e excelência.
Apesar dos esforços iniciais para conter a sindicalização, essa estratégia obteve sucesso por tempo limitado. O Screen Actors Guild (SAG), o sindicato dos atores, foi estabelecido em 1933, seguido pelo Writers Guild of America (WGA), dos roteiristas, no mesmo ano. O Directors Guild of America (DGA), dos diretores, surgiu em 1936. Com a ascensão dessas novas organizações, as questões trabalhistas foram absorvidas por entidades dedicadas, o que levou a Academia a encerrar seu envolvimento nessas negociações em 1937. A partir de então, seu foco institucional migrou para esferas eminentemente culturais e educacionais.
O Oscar, por sua vez, experimentou um crescimento exponencial ao longo das décadas. Iniciando com 12 categorias em 1929, a premiação hoje reconhece talentos em 23 modalidades. A prática inicial de anunciar os vencedores antecipadamente à imprensa foi substituída pelo sigilo rigoroso. A cerimônia, que em 1953 passou a ser televisionada, introduziu o icônico tapete vermelho em 1961, consolidando-se como um dos eventos de maior visibilidade global. Atualmente, estima-se que cerca de 20 milhões de pessoas em todo o mundo acompanhem a transmissão ao vivo a cada edição, testemunhando a evolução de um evento que transcendeu seus propósitos originais para se tornar um símbolo universal de excelência cinematográfica.
Fonte: CURIOSIDADES – Super Interessante