A seleção egípcia de futebol, liderada pelo aclamado Mohamed Salah, prepara-se para um confronto decisivo contra a Austrália nesta sexta-feira (3), em uma tentativa de solidificar ainda mais sua campanha já histórica na Copa do Mundo. Após conquistar sua primeira vitória em Mundiais na fase de grupos, o Egito se encontra entre as sete equipes que, pela primeira vez, alcançaram o estágio de mata-mata desta edição, um feito notável que ressalta a evolução do futebol africano no cenário global.
O embate está agendado para as 15h (horário de Brasília) em Arlington, na região metropolitana de Dallas, Estados Unidos, com transmissão ao vivo pela Globo, CazéTV e SporTV. Uma eventual classificação para as oitavas de final representaria um avanço sem precedentes para o time egípcio, que aspira a superar suas melhores marcas em participações anteriores no torneio. O vencedor deste confronto terá o desafio de enfrentar Argentina ou Cabo Verde nas oitavas, em uma partida que acontecerá ainda nesta sexta-feira, mas às 19h.
A expectativa é de um duelo intensamente equilibrado. O Egito garantiu sua vaga como segundo colocado no Grupo G, ficando atrás apenas da Bélgica, e atualmente figura na 26ª posição no ranking da Fifa. A Austrália, por sua vez, também avançou como vice-líder do Grupo D, que incluiu o coanfitrião Estados Unidos, e ocupa a 28ª colocação na hierarquia mundial. Esses números sugerem uma paridade técnica que promete um espetáculo de alto nível.
Em termos de desempenho ofensivo, o Egito demonstrou maior volume no Mundial até o momento, com 48 finalizações e cinco gols marcados, contrastando com as 26 finalizações e dois gols da Austrália. Contudo, os holofotes estarão majoritariamente voltados para Mohamed Salah, cuja presença em campo é incerta devido a um desconforto sofrido na partida contra o Irã. Apesar das preocupações, o técnico Hossam Hassan expressou confiança na disponibilidade do craque para o confronto.
Salah é, inegavelmente, a principal referência técnica da seleção egípcia e seu maior artilheiro em Copas do Mundo, com três gols em sua carreira. Um desses gols foi crucial na vitória por 3 a 1 sobre a Nova Zelândia neste Mundial, um triunfo que marcou a primeira vitória do Egito em suas quatro participações na competição. Aos 38 anos na edição de 2030, levanta-se o debate sobre se esta poderá ser a última Copa do Mundo de Salah, comparando sua longevidade com a de ícones como Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, que competem em idades avançadas.
Do lado australiano, a solidez defensiva emerge como a principal arma. Enquanto o Egito sofreu gols em todas as suas partidas da fase de grupos, a seleção da Oceania conseguiu manter sua meta intacta na vitória sobre a Turquia e no empate com o Paraguai. A estratégia australiana deve replicar a tática empregada contra os turcos, onde, apesar de menos finalizações (29 contra 9), os contra-ataques rápidos e eficientes garantiram uma vitória por 2 a 0, com gols de Irankunda e Metcalfe.
Os australianos almejam igualar sua melhor campanha em Copas do Mundo, tendo alcançado as oitavas de final em 2006 e 2022, quando foram eliminados por Itália e Argentina, respectivamente. Este confronto promete ser um teste de resiliência e estratégia, com o Egito buscando fazer história e a Austrália confiando em sua robustez defensiva para avançar.
Fonte: *Google Trends*